Obi on valloittava ja seurallinen kääpiövillakoirauros, joka on usein pastori Niina Karin matkassa eri paikoissa, kuten sielunhoidollisissa tapaamisissa ja leireillä.
Kun Obi, 6, tekee töitä, sillä on usein mukanaan oma matto. Sille se asettuu tutkittuaan ensin paikat.
– Kysyn ennakkoon asiakkaalta saanko ottaa koiran mukaan tapaamiseen, mikäli arvioin, että Obin läsnäolosta voisi olla hyötyä tai iloa. Monet vastaavat myöntävästi, kertoo Niina Kari, joka työskentelee pastorina Jyväskylän Keskustan alueseurakunnassa.
Koira tulee myös mielellään ihmisten jalkojen juureen ja odottaa silitystä. Lisäksi se viihtyy monesti vieraankin ihmisen sylissä, jos sitä jaksaa rapsutella.
Kun jutellaan ensin tavanomaisista asioista, syvällisiä ja isoja aiheitakin voi pulpahdella esiin.
Kari toteaa, että monilla seurakuntalaisilla on kokemusta koirista. Jos omaa lemmikkiä ei ole, tuntumaa voi olla esimerkiksi lapsuudenkodin tai sukulaisten kautta. Koiran myötä jutunjuurta löytyy heti.
– Kun jutellaan ensin tavanomaisista asioista, syvällisiä ja isoja aiheitakin voi pulpahdella esiin. Muistisairaita koiran koskettaminen ja silittäminen usein rauhoittaa, ja se tuo hymyn heidän huulilleen.
Koiran mukanaolo saa ihmiset ylipäätään hyvälle tuulelle, ja he tapaavat ihastella sen tekemiä temppuja. Obi osaa rukoilla käskystä; laittaa etutassut ristiin. Se osaa myös mennä ympäri maassa kierähtäen sekä antaa tassua, kun sanoo high five. Repertuaariin kuuluvat myös herkkujen etsiminen, lelujen noutaminen ja koppien ottaminen heitosta, esimerkiksi sukista.
Kari työskentelee seurakuntapastorina ja sairaalapappina. Sairaalassa tapahtuvissa kohtaamisissa Obi ei ole ollut mukana.
Sen sijaan se on ollut Karin matkassa myös diakonialeireillä.
– Uskon, että koira inhimillistää leiriä ja tuo positiivista energiaa, Kari pohtii ja toteaa, että koiria ja joitain muitakin eläimiä kannattaisi hyödyntää enemmän seurakunnissa eri ikäryhmien toiminnassa.
Seurakunnan lisäksi Obi työskentelee Jyväskylän yliopistolla lukukoirana Know Hau -projektin eläinavusteisessa opetuksessa.
– Opiskelijat lukevat omia kanditöitään lukukoiralle, tai tulevat vaan rentoutumaan ja rapsuttelemaan sitä. Obi on osallistunut projektiin puolisoni Maran kanssa, Kari kertoo.
Koira lievittää yksinäisyyttä.
Älykkäitä ja oppivaisia kääpiövillakoiria on käytetty myös sirkuskoirina. Niistä ei lähde karvaa eikä hilsettä, joten ne ovat vähemmän allergisoivia. Kääpiövillakoirat ovat myös aktiivisia ja pitävät lenkkeilystä. Obi tapaa liikkua vähintään 10 kilometriä päivässä.
Niina Kari toteaa, että koirat eivät arvota, eivätkä tuomitse, vaan ottavat vastaan ja aistivat tunteet. Koirille voi puhua, ja ne ovat monille korvaamattomia kavereita.
– Koira lievittää yksinäisyyttä. Se pitää viedä myös säännöllisesti ulos, mikä luo omistajalle hyvän rutiinin. Koiran kanssa voi nauraa ja ilakoida, ja sen turkkia vasten voi itkeä surunsa.
Jaa artikkeli: